1948年12月1日中国人民银行成立，开始发行人民币。此后，陆续收回各解放区发行的地方性货币，使人民币成为新中国的统一货币。
1949年——1953年发行第一套人民币（旧币），面额为壹圆、伍圆、拾圆、贰拾圆、伍拾圆、壹佰圆、贰佰圆、伍佰圆、壹仟圆、伍仟员、壹万圆、伍万圆，共60种票面。
1955年3月1日起发行第二套人民币，面额为壹分、贰分、伍分、壹角、贰角、伍角、壹圆、贰圆、叁圆、伍圆、拾圆11种，新人民币以壹圆折合旧币壹万圆的比价收兑。
1962年——1974年陆续发行第三套人民币，有壹角、贰角、伍角、壹圆、贰圆、伍圆、拾圆7种面额。
1987年4月27日起又陆续发行第四套人民币，面额有壹角、贰角、伍角、壹圆、贰圆、伍圆、拾圆、伍拾圆和壹百圆9种，与第三套人民币等值混合流通。
1957年12月1日发行了壹分、贰分、伍分3种铝镁合金辅币。
1980年4月15日又发行了壹角、贰角、伍角铜锌辅币和壹圆铜镍合金主币。
1991年6月1日增发壹角铝镁合金、伍角铜锌辅币和壹圆钢芯镀镍主币。